車中泊とはいえ、運転席を倒して眠るのは遠慮したい。何が何でも横になりたい。
なので、荷物満載の後部座席とカーゴスペースの半分に無理やりスペースをつくる。

さすがに疲れていたらしく、僕としてはめずらしく横になって間もなく眠りについた。

明け方、クルマの窓をコンコンと叩かれて目を覚ますとＴＡＫＡがいた。
今回はハーレーで登場である。
スポーツスターの883なのだが、かなり手が入っていて一見しただけではスポーツスターには見えない。
元のパーツが残ってるのか？というほどイジラレまくり、極めつけは低くて長い車体にＺの足回りが移植されている。

そして間もなくクボタさんのアウディが到着。
話は聞いていたが、会うのは今回がはじめてである。

挨拶を交わしたあと、早速釣り支度にとりかかる。

ふれあいセンター裏からそのまま入渓。堀株川ははじめてだ。
水温は13度。ところどころで小さなライズがある。

ＴＡＫＡがキャストすると速攻、チビヤマメがついてきた。

とりあえず様子をさぐるべく、３人でちょっと下るが、どうもこの辺はチビしかいないようだ。

ということで、河岸を変える。

堀株川の少し下流へとクルマで移動し、入渓。
ここから釣り下ろうというクボタさんの声で各々実釣スタートである。

小さな川だが、渓相はすばらしい。
３人で釣ってもポイントに果てはない。

■釣れそうだけどねー。ちっちゃく映ってるのはクボタさん。

しかし、どうもチビの姿しか見えない。
この川はわりとエサ師にも人気があるらしいから、すでに持ってかれちゃったのだろうか。

大物キラーのクボタさんのロッドも大きなしなりを見せないし。

ちなみに今回つかったのはライツのカディススタイルハックルなしバージョン。

エルクウィングの下の仕込んだ３重のＣＤＣが抜群の浮力をもたらしてくれる。
着水姿勢もばっちりで、パイロットフライとして頑張ってくれた。

チビ払いとして10番、12番と大きめのフックに巻いたやつを使ったのだが、それでもチビが食いついてくる。

■チビヤマメ。

ただ感心なのはココのヤマメ、チビでもマッチョなんである。砲弾型のきれいな体型は他ではあまりみたことがない。

途中、流れが深くゆるやかになり、岸際にはブッシュがせり出している。
「昔の尻別川みたいだな」とクボタさんがつぶやく。

「ハマ、ああいう岸際狙うときは普通にキャストしてもダメだ。シュートのあとロッドを振って、カーブキャストをするんだ。」と教えてくれる。

なるほど。勉強になるなー。

しばらく釣り下るがサイズアップがない。
ドライ、ウェット、ルースニングと３人がいろいろな釣り方しながらやってきたのに、釣れるのはチビばかり。
時間も８時近くなり、ポイント移動することとなった。

■堀株川・ワイス温泉裏。

最後やってきたのは最初の入渓ポイントより上流のワイス温泉裏。
イワナのいそうな渓相である。

早速釣り下り始めるが、なんだかここもチビの様子。
１時間半後、目立った釣果なくタイムアップとなった。

午後から仕事がある僕は彼らと別れ、余市経由で札幌へと戻った。

途中、ふとナビを見ると大きな川が画面に映っている。
余市川だ。
そういえば今年はまだ余市川で釣りをしてなかったっけ。

ちょっと様子を見てみようと大江橋下にクルマを停めて、川を見てみる。
橋の真下から下流を眺めていると、「バシャッ」とかなり大きなライズが発生。

魚の姿は見えなかったが、かなりでかい。
あんなライズは支笏湖で遠く沖の方で起こるライズか、この間のビッグファイト松本でしか見たことないぞ。どうみても50ｃｍクラスだ。

「・・・10分だけ。」

クルマに戻り６番ロッドを取り出す。
ライズしてたということは何か流下してんのかな。

デカいパラシュートアントを結んで、ライズがあったところめがけてキャストする。
フルラインを送りつつ、ライズポイントをフライが通過するが何も起こらない。

あっという間に１５分経過。
もう戻らねばならない。

全身緊張気味のハイテンションで、後ろ髪を引かれつつロッドをクルマに戻す。

なんだろうあの魚は？
余市川の魚は鮎、ヤマメ、ウグイ、アメマスのはずである。
うー、一体。。。

打ち合わせの日取り、明日にしとけばよかった。。

■写真中央のあたりで巨大ライズが。果たしてその正体は。。。